Milênios de história na paradisíaca Sicília

momentos de intervalo ou até mesmo à noite procurei aproveitar ao máximo essa região que parece um país à parte na Itália.
 
Ao chegar no aeroporto de Catania já é possível avistar a figura imponente do vulcão Etna. Para me deslocar até Ali Terme, onde fiquei hospedada, o mais recomendado era que tivesse alugado um carro no aeroporto porque lá não há taxis, carros para alugar ou Uber.
 
Eu não sabia disso e apanhei um transfer  que me conduziu até a Sicília, considerada a maior ilha do Mediterrâneo, passando pelo estreito de Messina que a separa da Calábria. Estar ali é um transporte no tempo e na história que remonta a 3.000 anos AC, quando já era disputada por siculos e sicanos, daí o nome da ilha.
 
Nos séculos posteriores foi a vez dos fenícios e mais tarde dos gregos - aliás, segundo a mitologia, Ulisses foi o primeiro grego a visitar a Sicília. Ostrogodos, vândalos, bizantinos e muitos outros invadiriam a região, palco de lutas em 1861 de um conhecido nosso, o italiano Giuseppe Garibaldi. Com suas tropas, ocupou a ilha, reconheceu o rei Vitor Emanuel 2º e após um plebiscito a Sicília foi incorporada ao Reino da Itália.
 
Os vestígios de tantas colonizações diferentes ao longo dos séculos conferem a esta ilha um ar de magia e força como jamais imaginei sentir. Me hospedei em um B&B à beira-mar após um percurso de cerca de uma hora e meia costeando o litoral por estradas que serpenteiam a costa do alto de penhascos de onde se vê uma paisagem de tirar o fôlego.
 
Seria bom parar por ali por um tempo antes de prosseguir viagem. Se por um lado eu não tinha o carro e as facilidades que este me possibilitaria, por outro foi bem interessante quando pude contratar o serviço de dois jovens que trabalham como encanadores (o que lhes possibilitava flexibilidade para sair durante o expediente), revezando-se como motoristas,
 
Contei com eles em todos os dias que estive na ilha. Eles me apanhavam no hotel pela manhã e me deixavam no local do curso em Roccalumera, passando por Nizza de Sicilia. Retornavam ao meio-dia para o almoço, indicando sempre locais diferentes e conhecidos dos habitantes, e esperavam pra me conduzir de volta no final do dia.
 
No percurso, eu ia conversando com eles sobre os costumes, a economia e a história. Eles me explicaram a respeito das cabeças de cerâmica que tanto me intrigavam por estarem espalhadas por toda cidade, decorando casas, jardins, praças e restaurantes.
 
Segundo os motoristas sicilianos, a temperatura lá é amena mesmo no inverno e não chovia desde início do verão em maio e assim é todos os anos. A vegetação, porém,  continuava verde e limpa como se tivesse chovido no dia anterior.
 
A gastronomia tem seu ponto forte nos frutos do mar, massas e legumes e os vinhos deliciosos podem ser comprados por preços que vão desde 2 a 6 euros.

Comprei algumas garrafas de espumante e queijos, que custam pouco também, e à noite após o curso eu me sentava sobre as pedras da praia e fazia "piqueniques noturnos" ao som das músicas italianas que tocam nos Lidos, locais com estrutura para alugar cadeiras e guarda-sóis por dia ou até mesmo por semana ou mês. Ao chegar na praia, estarão lá, esperando por você.
 
Nos Lidos também há passarelas de madeira até próximo da água e assim você pode caminhar com mais facilidade nos dias de sol escaldante. Em outras vezes, eu me sentava em uma cadeira no Lido e pedia uma pizza e cerveja, que por sinal são deliciosas também, e assistia à beleza da noite.
 
Você pode tomar banho à noite no mar de águas quentes sem ondas e durante o dia a água azul e limpa se assemelha a um espelho deitado sobre a terra refletindo o céu. Há muitos B&Bs em toda a região e é fácil notar que antigos conventos à beira-mar se tornaram hotéis concorridos nos períodos de verão.
 
Outro ponto interessante foi conhecer locais de tratamento com águas termais aquecidas pelo Etna e 

que, com suas propriedades curativas, atraem milhares de turistas do mundo todo. Fui muito bem acolhida 

nas cidades que visitei e isso se dá especialmente ao fato de eu falar fluentemente o idioma italiano, habilidade que descobri lá após tantos anos desde que concluí o curso em 2008 no extinto Ceclisc, em Criciúma.
 
Os habitantes locais adoravam conversar e demonstravam alegria quando ficavam sabendo da minha nacionalidade. Eles me ofereciam descontos e era frequente que viessem até mim nos restaurantes, oferecendo outras tantas gentilezas.
 
No último dia do curso que encerrou às 13 horas, um dos rapazes me levou a Taormina, distante cerca de 30 minutos de Roccalumera. Com suas ruas estreitas, herança do período medieval, é uma das 108 comunas de Messina e um dos lugares mais incríveis que já conheci.


No topo do Monte Tauro está situado o teatro grego do século 2º a cerca de 250 metros de altitude. Dali se vê o mar Jônico e se pode descer até a praia com o teleférico.
 
Nas praias, a areia é substituída por pedras e assim como em todas as que visitei na Sicília os